lunedì 4 marzo 2013

Il menù salvasoldi / The save money menu

English version here.

La foto

Tuna tomato carrot sauce

La storiella

Dispensa, frigo e freezer erano vuoti dalla settimana scorsa. Così ho deciso di fare un altro dei miei esperimenti. :D Preparare tutti i pasti per le seguenti 2 settimane spendendo il meno possibile. Unico vincolo è stato un menù giornaliero di circa 1900 kcal che prevedesse una ripartizione di minimo 45% di carboidrati, 15% di proteine e 25% di grassi.
Ho usato questo per i calcoli.

Risultato: $31.31 dollari australiani (circa 24.5 Euro), $15 (11.72 euro) a settimana, $2.24 (1.75 euro) al giorno. Sembra impossibile, vero?

Ipotizziamo che un ipotetico Sig. Taccagno viva per un anno restando su questo budget.
D'altra parte consideriamo il suo collega, il Sig. Bellavita che non cucina mai a casa ed esce sempre a mangiare (le cifre sono abbastanza approssimative):

  • 5 euro per la colazione
  • 10 euro per il pranzo
  • 20 euro a cena

Al giorno: 35 euro.
Alla fine dell'anno:

  • Sig. Bellavita 35 x 365 = $12.775
  • Sig. Taccagno 1.75 x 365 = $638,75

Il Sig. Bellavita vuole denunciare il Sig. Taccagno al fisco perché non capisce come possa avere più di 12.000 euro in banca rispetto a lui. :D

Ovviamente sono due casi estremi (o forse no?), i calcoli sono approssimativi e la realtà sta nel mezzo.

Morale della favola:

  • se si vuole spendere meno, cucinarsi i pasti a casa: comprare ingredienti freschi economici di stagione e trasformarli in un sano e semplice piatto; se gli ingredienti sono buoni non serve fare "acrobazie" ai fornelli;
  • è utile imparare a comprare in modo efficiente: pianificare il menù settimanale (o mensile) e comprare solo gli ingredienti necessari; essere flessibili e sostituire alcuni ingredienti con altri in offerta o più economici perché in stagione;

Mi fa sorridere quando sento "Non abbiamo soldi per arrivare a fine mese", specialmente quando vedo il frigo di queste persone pieno di avanzi che iniziano a "stagionare" e a produrre una bella patina di muffa (alla faccia della sicurezza alimentare della famiglia). Ho notato che molta gente compra un ingrediente che vogliono utilizzare in una nuova ricetta, ne usano 1/4 della confezione e poi mettono da parte. Può andar bene per le farine, riso e ingredienti secchi che possono essere conservati a lungo. Ma per quelli freschi come frutta, verdura, sottoaceti/olio, latticini lasciati in frigo a "fermentare" per giorni, settimane, mesi? Ecco come si produce lo spreco alimentare!
Soluzione: la prima volta che si compra un nuovo ingrediente, comprarne solo la quantità necessaria per la ricetta. Non comprare la confezione maxi solo perché è più conveniente di quella piccola... quello si può fare una volta realizzato che ti piace sul serio.

Se non si riesce a consumare tutto l'ingrediente:

  • pianificare come utilizzare gli avanzi prima della data di scadenza; se non piace... basta imparare a farselo piacere! Io mi dico sempre "Se piace a qualcuno deve esserci la 'chiave' per capire perché è buono". Assaggiarne solo un poco all'inizio, trovare un modo alternativo di cucinarlo se quello provato non è piaciuto;
  • usare tutto l'ingrediente! Basta modificare la ricetta in modo tale da consumare tutta la quantità disponibile. Per esempio, se la ricetta prevede 200 g di burro e 400 g di farina e voglio consumare i 300 g di burro che ho in frigo: uso 600 g di farina (il doppio del burro).

Non provare troppe ricette e nuovi ingredienti in una sola volta. (Preparare una cena per gli amici con tutte ricette nuove per me è una sorta di suicidio). Una ricetta nuova alla settimana con massimo 1-2 nuovi ingredienti. La si prova 2-3 o più volte fino a quando si entra in confidenza, si ha il controllo di tutti i passaggi della ricetta ed il risultato finale è soddisfacente.
La prima volta che si prova a fare qualcosa di nuovo è ovvio che si può "cannare", anzi direi che se non succede è anormale. :) Il punto è non mandare tutto a quel paese ma provare e riprovare fino a quando si riesce. Qui sta la differenza tra quelli che riescono e quelli che non combinano mai niente. Non credo alle persone che dicono "Non sono bravo a cucinare". Sono solo pigri. ;)
Si può fare bene o male tutto, basta dedicarci tempo. I talenti ci riescono dopo 1-2 volte, quelli come me dopo 10-20 (o anche 100-200 :D).

E voi siete efficienti a far la spesa? Quanto spendete per persona a settimana? ;)

Le ricette

Pasta con sgombro, pomodoro, carote, curry

Ingredienti Mise en place

  • Olio di oliva: 20 g
  • Cipolla tritata fine: 400 g
  • Aglio tritato: 50 g
  • Carote tagliate a dadini: 400 g
  • Passata di pomodoro: 300 g
  • Sgombro in scatola al naturale: 600 g
  • Pasta: 560 g
  • Sale, pepe, curry a piacere

Preparazione

  1. In una pentola capiente a fuoco medio basso, versare olio, cipolla, aglio, carote e acqua necessaria a coprire il fondo della padella
  2. dopo un paio di minuti regolare di sale e pepe (curry a piacere)
  3. far "sudare" fino a quando le verdure diventano morbide, circa 10 minuti
  4. versare la passata di pomodoro, regolare di sale e pepe (io un pizzico di zucchero per regolare l'acidità)
  5. cuocere per un paio di minuti
  6. aggiungere lo sgombro, dividerlo in pezzetti di dimensione uniforme (dipende se vi piace trovare il "pezzettino" da masticare :))
  7. portare ad ebollizione 5 litri di acqua con 50 g di sale (avete un pentolone grande, vero? Altrimenti usate 2 pentole! :))
  8. cuocere la pasta al dente (direi anche meno, una volta conservata si ammorbidisce ancora di più)
  9. scolare la pasta nel sugo, mescolare e cuocere per un paio di minuti
  10. dividere in 14 porzioni

Dati nutrizionali

Calorie per porzione250 kcal
Carboidrati58%
Proteine18%
Grassi24%

Pasta mackerel carrot tomato

Pasta mackerel carrot tomato

Pasta con tonno, pomodoro, carote

Ingredienti Mise en place

  • Olio di oliva: 20 g
  • Cipolla tritata fine: 500 g
  • Aglio tritato: 50 g
  • Carote: 3 kg
  • Passata di pomodoro: 1 kg
  • Tonno in scatola al naturale: 1200 g
  • Pasta: 1120 g
  • Formaggio a pasta dura (qui si chiama tasty cheese): 420 g
  • Sale, pepe, spezie a piacere

Preparazione

  1. Tagliare 1.5 kg di carote a dischi di circa 1 cm; cuocere al microonde con un poco d'acqua per 7-8 minuti fino a quando diventano morbide; frullare, regolare di sale e pepe
  2. Tagliare il resto delle carote e la cipolla a brunoise
  3. In una pentola capiente a fuoco medio basso, versare olio, cipolla, aglio, carote e acqua necessaria a coprire il fondo della padella
  4. dopo un paio di minuti regolare di sale e pepe (spezie a piacere, io ho messo timo secco e paprika);
  5. far "sudare" fino a quando le verdure diventano morbide, circa 10 minuti;
  6. versare la passata di pomodoro e la crema di carote, regolare di sale e pepe (io un pizzico di zucchero per regolare l'acidità)
  7. cuocere per un paio di minuti
  8. aggiungere il tonno, dividerlo in pezzetti di dimensione uniforme, cucinare per un altro paio di minuti
  9. dividere in 14 porzioni

Questo sugo lo uso per condire 80 g di pasta a cena. Alternativa 80 g di riso o noodles o

Dati nutrizionali

Calorie per porzione640 kcal
Carboidrati53%
Proteine26%
Grassi21%

Tuna tomato carrot sauce

Pasta mackerel carrot tomato

Muffin alle carote

Ingredienti Mise en place

Quantità per 96 muffins. Io ne faccio 24 al colpo, visto che ho solo 2 teglie da 12. :)
Ingredienti a temperatura ambiente, mi raccomando. Tra parentesi quantità per 24 muffins.

  • Carote: 1.6 kg (400)
  • Burro fuso: 200 g (50)
  • Latte intero: 400 g (100)
  • Farina 00: 1.6 kg (400)
  • Bicarbonato di sodio: 20 g (5)
  • Zucchero: 720 g (180)
  • Succo di limone o aceto: 20 g (5)
  • Noce moscata: a piacere
  • Sale: 10 g (un pizzico)
  • Uova: 16 (800 g) (4)
  • Vaniglia, rhum a piacere

Preparazione

  1. Forno 180°C
  2. tagliare le carote a pezzi uniformi, cuocere al microonde fino a quando diventano morbide (circa 6-7 minuti)
  3. in una ciotola capiente (devono starci tutti gli ingredienti) setacciare farina, sale, noce moscata, bicarbonato, fare un buco al centro
  4. frullare carote, burro, latte, succo di limone, uova e vaniglia
  5. versare i liquidi nella farina, mescolare poco fino a quando si amalgama il tutto (non troppo altrimenti si sviluppa il glutine della farina e i muffin diventano gommosi)
  6. versare nelle teglie (io uso il cucchiaio da gelato) e infornare per circa 35 minuti (devono essere dorati)
  7. far raffreddare su una graticola

Dati nutrizionali

Calorie per 100 g300 kcal
Carboidrati75%
Proteine8%
Grassi17%

Carrot muffins

L'angolo della cultura



The photo

Tuna tomato carrot sauce

The little history

My pantry, fridge and freezer were empty from last week. So I decided to make another crazy experiment. :D I wanted to prepare all the meals for the next 2 weeks spending as little as possible. The only restriction was building a daily menu of about 1900 kcal, having a minimum of 45% of the total calories composed by carbs, 15% proteins and 25% fat.
I used this spreadsheet for the calculation.

The result: $31.31 Australian dollars (24.5 Euro), about $15 per week, $2.24 per day. Incredible isn't it?

Let's say that an hypothetical Mr. Stingy will live a year on this food budget.
On the other hand, let's have a look at his colleague Mr. Spendthrift. He never cooks at home so every day he will spend:

  • $10 for breakfast
  • $15 for lunch
  • $30 for dinner

Daily total: $45.
At the end of the year:

  • Mr. Spendthrift $45 x 365 = $16,425
  • Mr. Stingy $2.24 x 365 = $817,6

Mr. Spendthrift is very upset because he's not able to realize how Mr Stingy can have $15,607.4 in his bank account more than him. :D

Obviously this are 2 extreme cases (or maybe not? :)) and the reality is in the middle.

The point of this story are:

  • if you want to save some money, cook at home; buy cheap fresh ingredients and transform them in a simple, healthy meal
  • learn to shop efficiently; plan your weekly menu and buy only the ingredients you need

It makes me smiling when people say "We don't have money to reach the end of the month", especially when I see their fridge full of leftovers that start growing musty (are you aware about food safety for your family?). I noticed that people buy an ingredient that they want to use in a new recipe, use about 1/4 of the content and put the rest apart. It's fine if we're talking about flour, rice dry ingredients that can be stored for a long time. But for the fresh one? Pickles, veggies, fruits, dairy product left in the fridge for days, weeks, months... That's how waste food is produced!
Solution: the first time you buy a new ingredient, buy only the quantity that you suppose to use. Don't buy the big jar only because is cheaper than the small one... you can do it once you like it.

If you can't use the whole content of the package:

  • plan how to use the leftovers in an alternative way by the expiring date; if you don't like it... learn how to enjoy it! I say myself "if someone like it, there should be a way to appreciate it". So, just taste a very small quantity at the beginning or find an alternative and better way to prepare that ingredient;
  • use the whole content of the package! Yes, modify the quantities of other ingredients in order to consume it. For example, the recipe provides 200 g of butter and 400 g of flour and you want to use 300 g of butter, use 600 g of flour.

Don't try too many new recipes and ingredients at once. Start with only one recipe a week and 1-2 new ingredients. Cook it 2-3 more times until you become confident, you can control every single step of the recipe and the final result is good for you.
The first time you try to do something new you will fail and the result will be disappointing. That's obvious. The point here is not to give up, try again until you success. I don't believe people saying "I am not able to cook". They're just lazy. :)
You can do everything, you just need to dedicate time to it.

Are you efficient in your shopping? How much do you spend per person per week? ;)

The recipe

Pasta with mackerel, tomato, carrots, curry

Ingredients Mise en place

  • Olive oil: 20 g
  • Onion, diced: 400 g
  • Garlic, diced: 50 g
  • Carrots, diced: 400 g
  • Tomato passata: 300 g
  • Mackerel (canned, in tomato sauce): 600 g
  • Pasta: 560 g
  • Salt, pepper, curry at taste

Method

  1. In a big pot on medium low heat, sweat onion, garlic and carrots covered with oil and water
  2. season with salt, peper and curry at your taste
  3. cook until the veggies are soft, about 10 minutes
  4. stir in the passata, season with salt peper (I put a pinch of sugar in order to lower the acidity)
  5. cook for a couple of minutes
  6. stir in the mackerel, break it in small pieces
  7. bring 5 liters of water to the boil with 50 g of salt (Do you have a big pot? Otherwise use 2 small!)
  8. cook the pasta, drain a couple of minutes before cooked (it will soft once stored)
  9. stir pasta in the sauce, cook for a couple of minutes
  10. divide in 14 portions

Nutritional facts

Calories per portion250 kcal
Carbohydrates58%
Proteins18%
Fat24%

Pasta mackerel carrot tomato

Pasta mackerel carrot tomato

Pasta with tuna, tomato, carrots

Ingredients Mise en place

  • Olive oil: 20 g
  • Onion, diced: 500 g
  • Garlic, diced: 50 g
  • Carrots: 3 kg
  • Tomato passata: 1 kg
  • Tuna (canned, in brine): 1200 g
  • Pasta: 1120 g
  • Tasty cheese: 420 g
  • Salt, pepper, spices at taste

Method

  1. Dice 1.5 kg of carrots in even pieces, cooked in the microwave until soft (about 7-8 minutes); puree, season with salt and pepper (I used cumin)
  2. Dice the rest of carrots
  3. In a big pot on medium low heat, sweat onion, garlic and carrots covered with oil and water
  4. season with salt and pepper, cook until the veggies are soft, about 10 minutes
  5. stir in the tomato passata and the carrot puree, season with salt peper, spices at taste (I put thyme and paprika)
  6. cook for a couple of minutes
  7. stir in the mackerel, break it in small pieces
  8. divide in 14 portions

I use this sauce for my pasta at dinner (you can substitute 80 g of pasta with same quantity of rice/noodles).

Nutritional facts

Calories per portion640 kcal
Carbohydrates53%
Proteins26%
Fat21%

Tuna tomato carrot sauce

Pasta mackerel carrot tomato

Carrot muffins

Ingredients Mise en place

Quantities for 96 muffins. I bake 24 a time, since I have 2 trays. :)
Ingredients at room temperature. On parenthesis quantities for 24 muffins.

  • Carrots: 1.6 kg (400)
  • Melted butter: 200 g (50)
  • Full cream milk: 400 g (100)
  • Plain flour: 1.6 kg (400)
  • Soda bicarbonate: 20 g (5)
  • Caster sugar: 720 g (180)
  • Lemon juice or white vinegar: 20 g (5)
  • Nutmeg or cinnamon: at taste
  • Salt: 10 g (a pinch)
  • Eggs: 16 (800 g) (4)
  • Vanilla, rhum at taste

Method

  1. Oven 180°C
  2. Dice 1.5 kg of carrots in even pieces, cooked in the microwave until soft (about 6-7 minutes)
  3. in a big bowl (it will contain all the ingredients) sift flour, nutmeg, salt, soda bicarbonate, sugar; make a well in the center
  4. blend carrots, butter, milk, lemon juice, eggs and vanilla
  5. pour the liquids in the versare in the flour, mix until combined, not overmix (otherwise gluten in the flour will develop resulting in gummy muffins)
  6. pour the batter in the trays (i use an ice cream serving spoon)
  7. bake for about 35 minutes, they should be gold
  8. cool on a cooling rack

Nutritional facts

Calories per 100 g300 kcal
Carbohydrates75%
Proteins8%
Fat17%

Nutritional facts

Calories kcal
Carbohydrates%
Proteins%
Fat%

Carrot muffins

The culture corner

giovedì 28 febbraio 2013

Rice pudding

English version here.

La foto

Rice pudding

Dati EXIF qui.

La storiella

Nelle ultime 3 settimane ho fatto uno dei miei esperimenti demenziali. Ho voluto provare quanto ci avrei messo a consumare tutto il cibo in casa. Non comprare nulla fino a svuotamento totale di dispensa, frigo e freezer. Sono pazzo, vero? :)
Ho controllato le scorte: in dispensa pesce e verdure in scatola, pasta, riso, zucchero, olio, farina ecc.; in frigo verdure e burro; in freezer un sacco di ragu'.
Ho calcolato la quantita' totale di calorie di tutto il cibo e ho diviso per il consumo giornaliero. Facile. Risultato: circa 2 settimane. Bene.
Ho subito realizzato che non potevo finire tutto tutto, pena un infarto entro la fine del contest... olio, burro, sale e spezie li ho avanzati!

Tuttavia ho portato a termine l'esperimento con successo. (Ma nessuno ha mai organizzato un contest di sto tipo? :)).

Siccome avevo poca farina, non ho potuto farmi i dolcetti per lo sweet moment della sera... quindi la sera mi sono fatto questo rice pudding:

La ricetta

Ingredienti Mise en place per 2 porzioni

  • Riso da risotto (io ho usato quello lungo che non va bene): 120 g
  • zucchero: 50 g
  • uova: 1 (50 g)
  • caffè o vaniglia o altri gusti a piacere
  • acqua bollente (meglio latte)

Preparazione

  1. forno 180°C
  2. in un pentolino versare riso, 40 g di zucchero, caffè/vaniglia
  3. coprire con acqua bollente
  4. cuocere il riso a fuoco medio aggiungendo di volta in volta acqua se si asciuga troppo (circa 15 minuti)
  5. una volta cotto al dente, mescolare al riso l'uovo ed il restante zucchero
  6. versare in una tortiera o 2 stampini da forno e infornare per 25 minuti
  7. per caramellare la superficie, spolverare di zucchero, mettere sotto grill o bruciare con un cannello da campeggio

Dati nutrizionali

Calorie 100 g170 kcal
Calorie per porzione205 kcal
Carboidrati83%
Proteine8%
Grassi9%

L'angolo della cultura

http://en.wikipedia.org/wiki/Rice_pudding



The photo

Rice pudding

EXIF data here.

The little history

In the last 3 weeks I did one of my crazy experiments. I wanted to test how long will it takes to consume all the food in my house. Don't buy anything before the pantry, the fridge and the freezer would be completely empty. Crazy isn't' it? ;)

So I checked what I had: in the pantry, canned fish and veggies, pasta, rice, sugar, oil, flour; in the fridge veggies and butter; in the freezer a lot of ragu.

I calculated the amount of food and calories of all the food and I divided for my daily consumption. The food would last for about 2 weeks. Fair enough.

But I realized that I couldn't finish some kind of food, penalty an heart attack in 2 weeks: salt, oil, butter and the spices. :)

Anyway, I completed the experiment successfully.

Since I had only a small quantity of flour, I couldn't bake any sweets for my evening's sweet moment. :D So I ate every night the following:

The recipe

Ingredients Mise en place (for 2 portions)

  • Short grain rice (Arborio): 120 g
  • Sugar: 50 g
  • Egg: 1 (50 g)
  • Coffee or vanilla or other flavours at your taste
  • boiling water (better milk)

Method

  1. oven 180°C
  2. in a saucepan, mix rice, 40 g of sugar, coffee/vanilla
  3. cover with boiling water
  4. cook rice at medium heat, adding water if the rice dries out (about 15 minutes)
  5. once cooked (but not too soft, it has to be "al dente"), stir in the egg and remaining sugar
  6. pour in 2 ramekins and bake for about 25 minutes
  7. to caramelize the top, dust with caster sugar and burn with a torch or put in a grill until the sugar melt

Nutritional facts

Calories 100 g170 kcal
Calories per portion205 kcal
Carbohydrates83%
Proteins9%
Fat8%

The culture corner

http://en.wikipedia.org/wiki/Rice_pudding

sabato 16 febbraio 2013

Insalata di pasta, dopo il trip Australiano / Pasta salad, after my Australian Trip

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La foto

Pasta, tuna, cabbage, beetroot, corn, capers, coconut cream

Dati EXIF qui.

La storiella

Il mese scorso (gennaio 2013) sono andato a farmi un giretto con i miei vecchi in alcune città Australiane. Quelle che mi mancavano da visitare. Ah no, mi manca ancora la Tasmania... :)

Devo dire che la routine da turista non è così male: sveglia, corsetta, spesa di prodotti freschi al mercato locale, giretto a visitare le bellezze artistiche della città, un po' di foto, cucinare una bella cena da condividere magari con gli amici del posto...

Posso dire che sono tutte cittadine in cui potrei tranquillamente vivere. Dalla peggiore alla migliore:

  • Canberra. Costruita 100 anni fa per diventare la capitale del paese, ospita principalmente persone che lavorano negli uffici governativi... Ci sono diversi musei (gratuiti) e luoghi storici da visitare. Ma per il resto, troppo tranquilla per i miei gusti... forse neanche da pensionato in casa di riposo. :)
  • Sydney. Troppa gente, troppo traffico, troppo business! Ci sono sbarcato 3 anni fa e ritornarci dopo aver visitato tutte le altre città australiane posso confermarlo. Non si respira, ho bisogno di spazi aperti, io.
  • Adelaide. Come Perth (dove vivo), ma più piccola e tranquilla. E ho detto tutto. Quindi alle 5 di pomeriggio tutti i negozi chiusi e tutti a casa in giardino a bersi una birra fresca in rilassatezza. :) Ma ci sono bei posti in cui correre ed il miglior mercato di prodotti freschi in cui sia mai stato. E siamo stati pure stati al Celsius, il miglior ristorante della città, l'11esimo d'Australia secondo questa guida! Racconterò...
  • Melbourne. Adoro questo posto. Ok, ci sono stato in estate (d'inverno piove troppo mi han detto), c'erano gli Australian Open e mi sono divertito con gli amici che vivevano li... ma questa città guadagna punti per:
  • The Tan, un circuito podistico in ghiaino. Finalmente dopo 3 anni di asfalto, gambe e articolazioni hanno ripreso a sorridere. :);
  • un numero di ottimi ristoranti che, a parte Sydney, si sognano in qualsiasi altro posto;
  • la personale percezione di clima "rilassato e rustico" anzichè "modern business" di Sydney.

Comunque, ora sono tornato alla mia piacevole routine quotidiana a Perth. Ho come la percezione che questa città sia più pulita e ordinata rispetto alle altre e la gente sia un po' più sorridente!

Ed ora prendiam nota del pranzo che mi porto al lavoro sta settimana:

La ricetta

Ingredienti Mise en place per 6 porzioni da 200 g

  • Pasta (fusilli): 200 g
  • Cavolo capuccio, tagliato a listarelle: 180 g
  • Mais in scatola: 120 g
  • Barbabietole cotte: 180 g
  • Tonno al naturale: 300 g
  • Crema (o latte?) di cocco: 230 g
  • Sale, pepe

Preparazione

  1. Portare ad ebollizione 2 l di acqua, salare con 20 g di sale, cuocere la pasta al dente
  2. Cuocere il cavolo al microonde per 6 minuti
  3. In un contenitore capiente, mescolare tutti gli ingredienti a parte il latte di cocco, regolare di sale e pepe
  4. Scolare la pasta, mescolarla al condimento insieme al latte di cocco
  5. Dividere in 6 porzioni
  6. Conservare in frigo. Da consumarsi preferibilmente entro 5 giorni. :D

Dati nutrizionali

Calorie 100 g128 kcal
Carboidrati48%
Proteine27%
Grassi25%

L'angolo della cultura



The photo

Pasta, tuna, cabbage, beetroot, corn, capers, coconut cream

EXIF data here.

The little history

Last January I enjoy a trip with my parents in some Australian cities. Now I only miss Tasmania!

I should say that the tourist's daily routine is not so bad: wake up, go for a run, shopping fresh products at the local markets, visit the city, take photos, cooking a nice dinner to share with friends...

These cities are all potential places in which I can live. IMHO in reverse order, the best are:

  • Canberra. Built 100 years ago for being the capital of the country. Most of the people that lives there work in some government office... There are a lot of nice free museums and places to visit. But for the rest, it's too quite for me... maybe when I will retire. :)
  • Sydney. Too many people, too much traffic, too much business! I landed here 3 years ago and coming back after had visited all the major Australian's cities I can confirm that. I need to breath, space!
  • Adelaide. It's like Perth but smaller and more quite. So I said all. At 5pm all shops are closed and people are at home in the garden chill out with a beer. But there are nice places for running. And there is the best fresh market I haven't been. We bought fish heads! And we had dinner at Celsius, the best restaurant of the city, the 11th in Australia for the agfg guide!
  • Melbourne. Love this place. Ok, it was summer, there were the Australian Open and I had fun with my friends... but this city gains point because of:
  • The Tan, one of the best running track I have ever been;
  • the number of good restaurant is incomparable (with Sydney) from the rest of Australia;
  • the mood is more "rustic relaxed" rather than "modern business" as Sydney.

Anyway, now I came back to my working routine and I restart to prepare my healthy weekly meals as this pasta!

The recipe

Ingredients Mise en place

  • Pasta (spirals): 200 g
  • Cabbage, sliced: 180 g
  • Canned corn: 120 g
  • Canned beetroot: 180 g
  • Canned tuna (in springwater): 300 g
  • Coconut cream: 230 g
  • Sale, pepe

Method

  1. Bring 2 liters of water to a boil, add 20 g of salt, cook pasta (keep it undercook because it will soft once mixed with other ingredients)
  2. Cook cabbage in the microwave for 6 minutes
  3. In a big bowl, mix all the ingredients but coconut cream, salt pepper at your taste
  4. Drain the pasta and mix with the coconut cream with the rest of the ingredients
  5. Divide in 6 portions
  6. Keep refrigerated. Best before 5 days. :D

Nutritional facts

Calories per 100 g128 kcal
Carbohydrates48%
Proteins27%
Fat25%

Total cost $2.96

The culture corner

In 2003 there was a bushfire that destroyed 66% of ACT territory.

domenica 6 gennaio 2013

Tart di mele / Apple tart

English version here.

La foto

Apple tart

Dati EXIF qui.

La storiella

Ricetta facile, classica, tradizionale. In questo periodo voglio riuscire a masterizzare due preparazioni di base: pasta frolla e crema pasticcera.
Spesso voglio preparami qualcosa di dolce. Nonostante abbia gli ingredienti per fare una crostata preferisco fare i muffin. Perché? Più facili da fare.
Sballiato. Il motivo è che i muffin li ho fatti ormai 100 volte mentre avrò fatto 10 crostate se tutto va bene. Le ultime mi sembrano più difficili da fare, non ci vuol niente a cannare la pasta frolla, poi che palle bisogna farla riposare in frigo, la crema pasticcera può fare i grumi ecc.
I muffins? Mescoli tutto assieme e via!
Basta, bisogna risolvere sto problema, quindi per compensare i numeri farò un sacco di frolle e creme nei prossimi mesi. Quando li farò ad occhi chiusi passerò alla prossima preparazione "impegnativa". :)
Il livello di confidenza lo raggiungo nel momento in cui dico "Ok sto piatto/torta lo faccio, tanto è facile da fare e di sicuro mi riesce bene." Affermazione che non faccio mai la prima volta che provo un piatto nuovo. Anche se sembra facile. Un pizzico di sale in più può rovinare tutto. :)

Comunque ho notato che il mio "karma" in cucina sta evolvendo. Due anni fa ero impaziente. Volevo risultati immediati. Quindi ricette facili e veloci. Ora sto imparando ad apprezzare l'importanza dei tempi. Portare a temperatura ambiente la bistecca un paio di ore prima di cucinarla, far riposare la frolla in frigo prima di infornarla, far riposare la bistecca un paio di minuti dopo averla cucinata, sto tipo di robe.(*). Piccole attenzioni che fanno la differenza tra una risultato finale normale e uno buono (non raggiungo mai l'eccellenza, io :D). Anche se una fetta di torta impiega meno di un minuto per finire dal piatto allo stomaco. :) Ma questo non è importante. La soddisfazione di aver fatto le cose fatte bene e sapere di essere in grado di riprodurre il risultato quando si vuole basta e avanza!

(*) Sono ancora impaziente. I tempi per produrre un panettone sono ancora troppo lunghi per il sottoscritto. :)

La ricetta

Ingredienti, mise en place per tortiera da 28 cm, 8 porzioni

Pasta frolla

  • Farina debole 200 g
  • Sale un pizzico
  • Burro a cubetti 100 g
  • Zucchero 100 g
  • Uova sbattute 2 (100 g)
  • Vaniglia e buccia di limone a piacere

Crema pasticcera

  • Latte 250 g
  • Vaniglia
  • Zucchero 50 g
  • Uova 2 (100 g)
  • Farina 25 g

Mele caramellate

  • Mele sbucciate e tagliate e spicchi 300 g. Io le sbuccio, taglio a metà in orizzontale poi a fettine sottilissime. Con il mandolino (che non ho) dovrebbero venire perfette.
  • Zucchero 100 g

Preparazione

Pasta frolla

  1. In un frullatore, frullare (eh beh) farina, sale e burro (vaniglia e buccia di limone se li usate) fino ad ottenere briciole
  2. versare le uova e frullare per circa 10 secondi
  3. su un piano leggermente infarinato impastare velocemente
  4. formare un disco, avvolgerlo con la pellicola e fare riposare in frigo per minimo 30 minuti (ma anche tutta la notte va bene)
  5. infarinare leggermente il piano di lavoro, stendere la pasta frolla con il matterello, foderare la tortiera*
  6. cuocere in bianco

(*) siccome sono ancora una scarpa la pasta frolla mi si sbriciola sempre quando la rollo, devo capire dove sbaglio, con calma. Per cui appena impastata l'ho direttamente stesa sulla tortiera schiacciandola con le mani. Ovviamente lo spessore non è uniforme...

Crema pasticcera

  1. Riscaldare il latte e vaniglia a 80° (io uso il microonde)
  2. in una ciotola, mescolare con una frusta uova e zucchero, una volta amalgamati bene incorporare la farina
  3. versare il latte nelle uova a cucchiaiate (temperaggio)
  4. in un pentolino, riscaldare il composto fino a farlo addensare*

(*) Altro passaggio che devo ottimizzare. La prima volta ho portato ad ebollizione e mi si sono formati i grumi. La seconda mi è venuta perfetta ma sono rimasto MEZZ'ORA a mescolare a fuoco basso.

Mele caramellate

  1. Versare lo zucchero in un pentolino a fuoco medio e farlo caramellare*
  2. aggiungere le mele, ricoprirle con il caramello

* Pure qui ho caramellato troppo e il caramello si è indurito e diventato amarognolo

Assemblaggio

  1. Versare la crema nella frolla
  2. disporre le mele sulla crema. Faccio come in questo video.

Dati nutrizionali

Calorie totali2800 kcal
Calorie per fetta348 kcal
Carboidrati57%
Proteine8%
Grassi35%

L'angolo della cultura

Avrei dovuto scrivere un post corto. Alla fine mi sono preso e ho scritto 1329 in circa 2.5 ore. Un dattilografo scrive in media 80 parole al minuto, quindi avrebbe scritto il post in 16 minuti!!! Ok, poi si deve editare ma comunque...



The photo

Apple tart

EXIF data here.

The little history

Easy, straighforward, classic, basic, traditional recipe. In this period I am focus on two preparation that I want to master: shortcrust pasty and pastry cream.
Many times I want to prepare something sweet. Despite I have the ingredients for making a tart, I prefer to bake some muffins. Why? Because they are easier to make.
Bullshit. It's because I baked muffins 100 times while I maybe prepared only 10 tarts. Moreover a tart is more difficult to do. The probability to fail are higher. The pastry has to rest in the fridge, then you have to roll it. The pastry cream can curdle. Muffins? Mix all together and that's it!
So now for compensate the equation I will prepare A LOT of tarts. Let's say for the next 2 months. :)

When I will be enough confident, I can focus on another kind of preparation. Confidence means "I will do it because is very easy to do, it takes little effort and I'm sure that the final result will be good". I don't have confidence when I test a recipe for the first time. Even if it requires small easy steps. An excess pinch of salt can compromise the result.

I have noticed that my passion for cooking is evolving. Two years ago I have no patience. I wanted quick results. So only fast, easy recipes. Now I am starting to learn about the importance of the time. Place the steaks out of the fridge a couple of hours before cooking, resting the pastry in the fridge so the gluten relax, leave the bread dough to leave for a couple of hours, rest the meat after cooking, these kind of things(*). Small attentions that makes the difference on the final result. Even if the time transition for a piece of tart from plate to stomach is only 1 minute. :)
But this is not important. The satisfaction of being able of doing something well and have the ability to replicate the result whenever you want, is priceless!

(*) I'm still impatience. At the moment make a Panettone takes too much time. :)

The recipe

Ingredients, mise en place for a 28 cm tart tin, 8-10 portions

Shortcrust pastry

  • Flour 200 g
  • Salt a pinch
  • Butter, cubed 100 g
  • Icing sugar 100 g
  • Eggs, beaten 2 (100 g)
  • Vanilla and lemon zest

Pastry cream

  • Milk 250 g
  • Vanilla
  • Caster sugar 50 g
  • Eggs 2 (100 g)
  • Flour 25 g

Caramelized apples

  • Apples, peeled and cored 300 g. I sliced in half horizontally then vertically very thin.
  • Caster sugar 100 g

Method

Shortcrust pastry

  1. In a food processor, mix flour, salt, butter until mixture resembles fine crumbs
  2. add egg yolks, process to combine Wrap in plastic wrap, refrigerate for 1 hour to rest
  3. turn onto a lightly floured work surface and bring pastry together
  4. form a disc wrap in plastic wrap, refrigerate for 30 minutes (or overnight)
  5. Roll out pastry on a lightly floured surface to 3mm thick and linea 28cm-diameter loose-bottomed tart tin*
  6. refrigerate for 1 hour
  7. blind bake for 8-10 minutes, remove paper and weights and bake until dry and crisp (8-10 minutes)

(*) I have to learn how to roll the pastry so at the moment I line the pastry directly in the tin before refrigerate

Pastry cream

  1. Warm milk and vanilla at 80°
  2. in a bowl, mix eggs and sugar, then the flour
  3. pour the milk in the egg mixture spoon by spoon
  4. in a saucepan, warm the mixture until reach a thick consistency*

(*) I haven't found a good method for that. First time I bring to boil but clumps has formed. Second time it was perfect but it takes HALF AN HOUR stirring at low heat!

Caramelized apples

  1. In a saucepan, caramelize the sugar*
  2. add the apples, coat with caramel

Assembling

  1. Pour the pastry cream on the crust
  2. align apples like here.

Nutritional facts

Total calories2800 kcal
Calories per slice348 kcal
Carbohydrates57%
Proteins8%
Fat35%

The culture corner

I suppose to write a very short post. At the end it takes me about 2.5 hrs to write 1329 words, 8.86 words per minute. An average professional typist write up to 80 wpm, so he would have written this post in 16 minutes!!! :)